公元1404年左右，明代永乐年间铸造的大铜钟（现保存在北京西直门外觉生寺），是世界上著名的大钟之一。铜钟高7米，重四十多吨，铸造精美，表现出明代劳动人民铸造技术上的高度成就。

   公元十五世纪，明代中叶我国已大量生产金属锌。宋应星的《天工开物·五金》中有关于密封加热冶炼"倭铅"（即锌）方法的记载。明代的钱币"永乐通宝"（公元1403-1424年）有的含锌高达99%。欧洲到十八世纪才开始冶炼锌。

   宋应星的《天工开物》记载了我国古代冶金技术的许多成就，如冶炼生铁和熟铁（低碳钢）的连续生产工艺，退火、正火、淬火、化学热处理等钢铁热处理工艺和固体渗碳工艺等。